在此稍作停歇，气氛微转。

林宣晃了晃酒杯，随口问道：“对了，你家那边，还催吗？”

黎元亮扯了扯嘴角：“暂时消停了。用了你教的招，祸水东引——我说皇太子殿下尚未成婚，我辈岂敢先立家室，当以事业为重。”

林宣眼睛微微睁大：“这么管用？我姐前段时间实在扛不住，已经开始相亲了。”

这招还是林宣姐姐常用的。

黎元亮一怔，笑容淡了下去，浮起一丝苦笑：“好吧……说实话，可能主要是因为，我有个远房表弟，在z区……没能回来。”

“我爸妈突然就不压力我了。”

说完，两人都沉默了。

消失的天才

比那真假莫辨的“天命”传闻更早尘埃落定的，是军方的正式公告。

那是一份措辞严谨、盖有最高级别印章的官方通报，以沉甸甸的重量，在星网上公开——

“神话”项目首席机师应希，在苍风峡谷战役后，于雅天星域失踪。目前搜寻仍在继续。

【失踪？】

【副机师都回来了，主机师却失踪？这逻辑是不是太荒谬了？】

【所以话说副机师是谁来着？】

【有两个吧，神话是传说中的三人机甲】

公告引发了新一轮的激烈争议与追问。军方的后续回应克制而官方：两位副机师均在战中负伤，尚在康复；其战时表现，功过自有评定。

毕竟，他们毫无疑问地立了功。

——那头狰狞的虫兽boss究竟和这场战斗有多大的关联，尚且不能确定。

只是军部统计了那场战斗时间前后的战况，能发现，在虫兽boss死亡后，整个帝国战场的虫族都像是失去了主心骨一般，战斗意图削减，甚至主力部队开始撤走……

有功劳，也实实在在地先斩后奏了。

【“失踪”两个字是什么意思？请给出一个明确的答案！】

【虽然平时都嘻嘻哈哈开应希玩笑，但是不至于真看着她死了，她才二十来岁吧，还没法定成年，这么年轻的】

【这就是真正的天才吧，天才的3s，天才的恋爱天赋，甚至，还没三十就死了】

【活要见人，死要见尸！】

【老师我们家希希怎么了】

【事业粉已心碎，其实没有事业也可以，回来吧孩子】

【我不信，我不信！】

无论网络上的声浪如何汹涌，对应希的表彰与特等战功的授予，均按程序确认、存档。唯独关于她生死的最终裁定，那柄裁决之锤始终悬在半空，未曾落下。

直到时光又悄无声息地碾过大半年。

【找到了吗？】

【没有，没有消息】

搜寻的力量一次次出发，又一次次带回同样的寂静。

【这样是不是太浪费人力资源了】

【我靠你有没有良心啊，怎么说出这种话的】

……

【真的牺牲了吧】

【我给北极星的慈善组织捐了钱，没办法做什么，给英勇的战士建设家乡出点力好了】

……

希望，如同紧握在掌心的沙，在反复的等待与失望中，无可挽回地流逝。

大家才渐渐接受了一个事实。

那位前无古人的3s级哨兵，在缔造了一场足以铭刻于帝国历史的传奇之战后，如同她曾驾驭的“仲裁者”划过天际的那道流光，在最炽烈的燃烧后，湮没于宇宙深沉的帷幕之后。

……

只是。

总有人仍旧不相信流星的陨落。

“简大人还没放过您呢。”池明轩与久未谋面的好友轻轻碰杯。

他杯中清酒微漾。

对面杯中却只盛着澄澈的茶汤。

“稍后还要赶路去边区，”简宿秋简略解释，神色平静，“那是他的自由，我也有我的自由。”

虫族战争结束了。

他也要开始追逐自己的梦想。

——成为一名战地记者。

那位以不动声色著称的财政大臣父亲，自然不会支持。

简文的阻碍化作了繁琐的审批流程、突如其来的调度指令，如无形的蛛网，试图将远行的脚步缠裹在原地。